Este día en la historia: 12 de agosto de 1827
Una de las figuras más influyentes que surgió durante la Era Romántica, o cualquier otra edad, fue William Blake. Poeta, grabador, pintor, místico y rebelde, Blake ha sido una musa de innumerables artistas, escritores, músicos y pensadores originales desde su muerte el 12 de agosto de 1827.
William Blake nació en Londres el 28 de noviembre de 1757. Tuvo muy poca educación formal y recibió la mayor parte de su educación en casa de parte de su madre.
Sus padres apoyaron su talento artístico y enviaron a William, de diez años, a la escuela de dibujo. Cuatro años más tarde, fue aprendiz de un grabador. Su jefe resultó ser el grabador de la London Society of Antiquaries. Una de las tareas de Blake era hacer dibujos de los monumentos y tumbas en la Abadía de Westminster.
Esta tarea despertó el interés del joven William por el arte gótico, que se convirtió en un amor de por vida. También evitaría las tendencias literarias contemporáneas en favor de las antiguas baladas y obras de los escritores de la época isabelina, como Spenser y Shakespeare.
A la edad de 21 años en 1779, Blake comenzó su carrera como grabador, la vocación que puso comida en su mesa mientras perseguía sus otros intereses artísticos por placer. Comenzó a pintar en la Real Academia de Escuelas de Diseño de Arte ese mismo año, y dio su primera exposición la siguiente.
En agosto de 1782, se casó con Catherine Sophia Boucher, su "dulce sombra de deleite". Catherine era analfabeta en ese momento, por lo que su esposo le enseñó a leer y escribir, así como su oficio de grabador. Ella se convirtió en la asistente indispensable de Blake y en la fan número uno hasta el día de su muerte.
Al año siguiente, Blake publicó una colección de poemas que había escrito durante los 14 años anteriores, llamada Bocetos poéticos. En 1787, se enfrentó a un trauma personal que le cambió la vida cuando su hermano Robert, de 24 años, murió de tuberculosis. Aunque devastado por la pérdida, Blake sostuvo que en el momento de la muerte de su hermano, presenció que el espíritu de Robert abandonó su cuerpo mortal. "En el último momento solemne, los ojos visionarios vieron al espíritu liberado subir al cielo a través del techo de la realidad, 'aplaudiendo con alegría'". Esta fue solo una de las muchas visiones que Blake afirmó haber tenido a lo largo de su vida. toda la vida.
Además de afirmar que a menudo conversaba con el espíritu de su hermano, le dio crédito a dicho espíritu por haberlo inspirado a inventar un nuevo método de grabado iluminado que le permitía controlar todos los aspectos de su arte. Sintió que la palabra impresa era inadecuada para crear el efecto que deseaba, y que se necesitaban ilustraciones para llevar su poesía al siguiente nivel. Lanzó su primer libro iluminado, Canciones de la inocencia, en 1788.
La obra de Blake estaba claramente influenciada por la historia, pero se sintió muy conmovido por los tiempos revolucionarios en los que vivió. Era un hombre de gran fe (aunque más de la naturaleza mística que tradicional) pero despreciaba la idea de la religión organizada. Sus puntos de vista políticos eran radicales. La decadencia hipócrita de la clase dominante frente a la pobreza de la que era testigo todos los días lo afectó profundamente (y casi lo condenó por traición en 1803) y se extendió a su arte.
En 1804, Blake comenzó a trabajar en su poema épico. Jerusalén (1804-1820), su empresa más ambiciosa. Comenzó a mostrar más de su arte en exposiciones, incluyendo "Satanás llamando a sus legiones" y los "Peregrinos de Canterbury de Chaucer". Pero nadie pareció apreciar su trabajo, y la única revisión publicada fue demasiado severa, y calificó la obra de Blake de "tontería, falta de inteligencia y gran vanidad", y el propio Blake "un lunático desafortunado".
Blake tomó mal las críticas y dejó de mostrar su trabajo públicamente. De 1808 a 1818 se acostó, hundiéndose en la depresión y la pobreza. En 1819, las cosas empezaron a mejorar cuando comenzó a dibujar una serie de figuras en su mayoría históricas que, según él, le llegaron en visiones y posaron para él.
Se mantuvo ocupado, diseñando un ilustrado. Libro de trabajo y de Dante Infierno. Blake estaba trabajando en ilustraciones de acuarela para Bunyan El progreso del peregrino y un manuscrito iluminado para la Libro de génesis cuando murió el 12 de agosto de 1827, en compañía de varios artistas admiradores y su siempre fiel Catalina.
Desafortunadamente para Blake, como muchos artistas, poetas y visionarios, su tremenda contribución a las artes no fue ampliamente reconocida hasta después su muerte.
