Este día en la historia: 13 de agosto de 1913
Nacido en 1872, Otto Witte había sido un artista de circo la mayor parte de su vida, comenzando como domador de leones a la edad de ocho años. Aparte de su trabajo en Big Top, Otto también era conocido por su capacidad para hilar un buen hilo. Y nunca dejó que la verdad se interpusiera en una buena historia. Él presumía sin aliento cómo sus habilidades como mago le ganaron el título de jefe honorario de una tribu pigmea en África. También recordaría a la gente la historia de su intento de fuga con la hija del Emperador de Etiopía.
Pero el relato más épico de Witte fue su declaración de haber sido coronado rey de Albania en agosto de 1913. Según el relato de Otto, estaba en Budapest cuando un amigo le mostró un artículo periodístico sobre la separación de Albania del Imperio Otomano. Los albaneses aparentemente estaban tratando de localizar a un príncipe llamado Halim Eddine para coronarlo como su rey.
¡El periódico publicó una imagen del príncipe junto con el artículo, y por extrañas coincidencias, Otto Witte fue un muerto para Halim Eddine! Así que Otto decidió irse a Albania con su amigo Max Schlepsig, que se tragó las espadas para ganarse la vida, y hacerse pasar por el príncipe y reclamar su trono.
Así que eso es exactamente lo que (dijo) hizo. Y durante cinco días gloriosos, Otto vivió como un rey. Tenía la carrera del palacio y el harén real. Incluso le declaró la guerra al vecino Montenegro solo porque podía. Pero después de cinco días, su treta se estaba agotando. Con la ayuda de varias damas del harén, Otto y Max escaparon con un buen pedazo del tesoro albanés como recuerdo.
Los detractores señalaron que no había un fragmento de evidencia local para respaldar ninguna de las afirmaciones de Otto, y que no hay un Príncipe Halim Eddine en el registro histórico. Witte y sus partidarios dijeron que era comprensible que los albaneses quisieran destruir cualquier evidencia que probara que habían sido engañados en una liga tan importante.
Otto Witte ciertamente atrapado por su historia. Después del supuesto evento, insistió en ser tratado como el "Ex Rey de Albania" y hasta el gobierno alemán le permitió referirse como tal en su identificación oficial alemana. También tenía esto grabado en su lápida cuando murió. Curiosamente, falleció el 13 de agosto de 1958, el 45 aniversario de su supuesta coronación.
