Este día en la historia: 25 de agosto de 1212
Morir durante el proceso (y muchos lo hicieron) fue un poco. Tu recompensa celestial por haberla apagado en medio de un esfuerzo tan "noble" seguramente valdrá el sacrificio terrenal.
Esto nos lleva a las historias de la llamada Cruzada de los Niños. En primera instancia, supuestamente todo comenzó con un niño francés de 12 años llamado Stephen. Le dio un trozo de pan a un mendigo que resultó ser Jesús. Jesús, al parecer con una gran necesidad de un servicio postal, le dio a Esteban una carta para que se la pasara al rey francés y le dijo al niño que sería su trabajo liderar la siguiente cruzada.
La historia cuenta que viajó a St. Denys y fue testigo de muchos milagros y visiones a lo largo de su camino. Con todo esto, no tuvo problemas para ganarse a un número impresionante de seguidores. Una aparición de Jesús era una buena referencia en aquellos días.
A lo largo de su pequeña aventura, se informó que Stephen logró reunir a una multitud de 30,000 (¿uno se pregunta cómo una banda de niños así logró mantenerse alimentada y regada?) Y cuando llegaron a Marsella, dos marineros mercantes supuestamente ofrecieron dar a todos un Levante en sus vasos. ¡Que suerte!
No tan rapido. La historia cuenta que de los siete barcos abarrotados de niños (presumiblemente lloriqueando "¿ya llegamos?") Dos se perdieron durante una tormenta. Los otros cinco llegaron a África, donde todos los peregrinos a bordo fueron rápidamente vendidos como esclavos …
Una segunda cosa muy similar supuestamente ocurrió en Alemania, pero con un par de diferencias notables. Varios grupos comenzaron a organizarse en partes separadas del país que eventualmente se unieron bajo el liderazgo de un tipo llamado Nicholas. Al parecer, estos grupos no eran niños, sino en su mayoría adolescentes y adultos jóvenes.
Sin embargo, no fue un paseo de alegría. Un gran número de ellos perecieron en el viaje por los Alpes. Esta particular Cruzada juvenil supuestamente alcanzó un punto de inflexión crítica el 25 de agosto de 1212, cuando Nicolás y 12,000 seguidores llegaron al puerto de Génova en Italia. Nick le prometió a la multitud que el Mediterráneo se separaría, permitiéndoles a todos dar un paseo. Cuando no pudo sacar una partida de mar de tipo Moisés, la Cruzada ya no existía.
O eso dicen las historias. En verdad, si bien estas dos leyendas ciertamente han crecido a lo largo de los años (y con frecuencia se combinan en una historia, con los detalles que varían según el narrador), las fuentes contemporáneas en realidad no representan a los participantes en estas mini-cruzadas como niños, esa narrativa Primero vinieron muchas décadas después. Lo más que podemos decir con seguridad es que aparentemente hubo un par de grupos de jóvenes jóvenes económicamente marginados y de buen tamaño (pero casi seguramente no hay niños pequeños como se representa hoy en día) vagando por Europa en 1212; pero más allá de eso, la evidencia documentada de quiénes eran exactamente y de lo que hicieron es escasa.
