Este día en la historia: 28 de agosto de 1968
El 28 de agosto de 1968, la creciente oposición a la guerra en Vietnam llegó a un punto crítico dentro y fuera del Anfiteatro Internacional en Chicago. La Convención Nacional Demócrata en 1968 fue una de las primeras veces que los políticos estadounidenses en masa cuestionaron oficialmente la idea de las invasiones instintivas para detener la propagación del comunismo, sin importar el costo.
Los delegados demócratas se dividieron en el tema, causando una seria ruptura en el partido. Los que apoyan a Eugene McCarthy, el candidato firmemente en contra de la guerra, desafiaron fuertemente la suposición de que los Estados Unidos deberían seguir participando en la guerra. A medida que el debate se hizo más intenso, se desató la lucha y la lucha se intensificó hasta convertirse en una pelea en el suelo. (El status quo finalmente ganó el campo, ya que el vicepresidente en funciones Hubert Humphrey tomó la nominación).
Afuera, había gente de todo el país para protestar por la guerra de Vietnam y mostrar su apoyo a Eugene McCarthy. Como Lennie Davis, directora del proyecto para el Comité de Movilización Nacional para Terminar la Guerra en Vietnam, dijo desde el principio: “Muchos de nuestros pueblos ya han ido más allá de los procesos electorales tradicionales para lograr el cambio. Creemos que las energías liberadas … están creando una nueva circunscripción para América. Muchas personas vienen a Chicago con un sentido de nueva urgencia y un nuevo enfoque ".
Tom Hayden dijo que los organizadores de la protesta trabajaron durante meses antes de las protestas para obtener permisos de la ciudad de Chicago para marchar, reunirse y acampar en los parques. "Estábamos acostumbrados a la idea de que las autoridades se atascarían con los permisos, pero creo que algunos de nosotros pensamos que los permisos llegarían al final, así que avanzamos", dijo.
Sin embargo, el alcalde Daly no emitiría permisos, pero sí se tomó el tiempo de reunir a 12,000 policías, 6,000 soldados y 6,000 miembros de la Guardia Nacional. No había casi nada que los manifestantes pudieran hacer sin infringir la ley, por lo que la policía los atacó con gasolina y clubes. Incluso atacaron a miembros de los medios de comunicación y a médicos que intervinieron para ayudar a los heridos. Una comisión federal clasificó posteriormente su comportamiento como una revuelta policial. Se dio a conocer para siempre como la Batalla de Michigan Avenue.
Uno de los peores episodios de violencia ocurrió fuera del Hotel Conrad Hilton el 28 de agosto. También tuvo la mayor cobertura porque la mayoría de los medios de comunicación de noticias se encontraban allí durante la convención. El ingeniero de CBS Fred Turner informó sobre los eventos cuando ocurrieron desde su posición ventajosa en el quinto piso:
"Ahora se están mudando, los policías se están moviendo y realmente están ceñiendo a estos personajes. Los están agarrando, los palos están agitándose. La gente está tirada en el suelo. Puedo verlos, gente de color. Los policías solo los están ceñiendo; Los policías lo están tendiendo. Hay montones de cuerpos en la calle. No hay duda al respecto. Puedes escuchar los gritos, y hay un tipo que simplemente arrastran por la calle y no les importa. No creo … no sé si está vivo o muerto. Jesús santo, míralo. Cinco de ellos lo están usando, en serio, oh, este hombre nunca se levantará ".
