Este día en la historia: 21 de julio, 365 CE.
El epicentro se ubicó cerca del oeste de Creta, a lo largo del arco helénico donde la placa tectónica africana empuja contra la placa del Egeo. Esto está cerca de las Islas del Mar Jónico, un área propensa a terremotos fuertes y frecuentes a lo largo de la historia registrada. Se cree que este terremoto en particular ocurrió como dos temblores, el más grande con una magnitud de un asombroso 8.3.
El historiador romano Ammianus Marcellinus estuvo en Alejandría, Egipto y dejó este informe del evento:
"Poco después del amanecer … la solidez de toda la tierra se hizo temblar y estremecerse, y el mar se alejó, sus olas se hicieron retroceder y desapareció, de modo que se descubrió el abismo de las profundidades y las variedades de formas variadas de Se veían criaturas marinas atrapadas en el limo; los grandes desperdicios de esos valles y montañas, que la propia creación había descartado bajo los vastos remolinos, en ese momento, como se había creído, miraban hacia los rayos del sol.
Muchos barcos, entonces, quedaron varados como si estuvieran en tierra firme, y la gente vagaba a voluntad por los escasos restos de las aguas para recolectar peces y cosas similares en sus manos; luego el mar rugiente, como si fuera insultado por su repulsión, se eleva a su vez, y a través de los abatidos bajíos se lanzó violentamente sobre las islas y extensas zonas del continente, y arrasó innumerables edificios en las ciudades o dondequiera que se encontraran.
Así, en el furioso conflicto de los elementos, la faz de la tierra se cambió para revelar vistas maravillosas. Para la masa de aguas que regresaban, cuando menos se esperaba, mataron a muchos miles de personas al ahogarse, y con las mareas subidas a una altura cuando regresaban, algunos barcos, después de que la cólera del elemento acuoso hubiera envejecido, se vieron hundidos, y los cuerpos de personas muertas en naufragios yacían allí, boca arriba o abajo.
Otros enormes barcos, empujados por las explosiones locas, encaramados en los techos de las casas, como sucedió en Alejandría, y otros fueron lanzados cerca de dos millas de la costa, como el barco laconiano cerca de la ciudad de Methone, que vi cuando pasé por allí., bostezando aparte de la larga decadencia ".
Continuó describiendo el terremoto y el tsunami como la "destrucción de todo el mundo".
Si bien eso, tal vez, prueba que los eventos catastróficos sensacionalistas no se limitan a los medios modernos, la devastación en la región fue muy real y se desató en un momento muy crítico en los últimos días del Imperio Romano. Enredado en la guerra y en los conflictos políticos, la increíble destrucción causada por el desastre fue uno de los muchos factores clave que se considera que aceleraron la división final entre los imperios occidental y oriental.
