Este día en la historia: 29 de julio de 1862.
La ciudad de Belle fue una de las primeras en caer en las fuerzas de la Unión durante los primeros días de la Guerra Civil en 1861. Poco después comenzó su carrera en el espionaje. El 4 de julio de 1861, Belle disparó y mató a un soldado de la Unión que, como escribió en sus memorias, "se dirigió a mi madre ya mí en un lenguaje tan ofensivo como es posible concebir". Ya no podía soportarlo más … nosotras nos obligaron a ir armadas para protegernos lo mejor que pudiéramos de los insultos y la indignación ".
Al parecer, los oficiales de la Unión que investigaron el tiroteo encontraron justificadas las acciones de Belle. A partir de ese momento, Belle comenzó a actuar como mensajera para los generales confederados Pierre Beauregard y Thomas "Stonewall" Jackson y entregó armas y suministros médicos a las tropas. Ella podía actuar con más audacia que un hombre, ya que los soldados de la Unión no consideraban que una adolescente fuera capaz de ser una espía tan efectiva. De hecho, incluso logró acercarse a un Capitán Daniel Keily del ejército de la Unión, utilizando sus encantos para revelar secretos militares. Más tarde dijo de esto: "Con él, estoy en deuda por algunos derrames muy notables, algunas flores marchitas y una gran cantidad de información importante".
El 23 de mayo de 1862, Belle y su familia se alojaban en el mismo hotel que varios soldados de la Unión. Mientras los soldados dirigían un consejo de guerra, Belle se escondió en un armario en la habitación y escuchó sus planes a través de un agujero de buey. Luego montó con su "vestido azul oscuro y un elegante delantal blanco, cruzó el espacio entre los dos ejércitos en el rango de rifles y artillería de la Unión, y entregó sin aliento su mensaje a un oficial de personal". Scarlett O'Hara no tenía nada en Belle Boyd.
Por sus esfuerzos en esta batalla, el general Jackson le escribió una nota de agradecimiento personal y le concedieron la Cruz de Honor del Sur.
Su secreto finalmente se reveló y el Secretario de Guerra Edwin Stanton emitió personalmente una orden de arresto para Belle el 29 de julio de 1862. Fue llevada a la prisión de Old Capital (ahora el sitio de la Corte Suprema) y fue desterrada a la capital Confederada de Richmond un mes después. Pero ella regresó al norte de Virginia el verano siguiente y fue arrestada una vez más en julio de 1863.
Belle fue encarcelada hasta diciembre de 1863, cuando nuevamente fue exiliada a Richmond. Y, una vez más, ignoró esta frase, esta vez navegando a Inglaterra en marzo de 1864. Pero su barco fue interceptado y fue encarcelada en una prisión yanqui en el estado de Nueva York. Fue deportada a Canadá y "bajo pena de muerte si regresa a los Estados Unidos".
Sabes que ella no iba a hacer lo que se le dijo. Belle fue en cambio a Inglaterra y se casó, lo suficientemente divertido, con un oficial naval de la Unión, Samuel Hardinge. Publicó sus memorias (muy exageradas pero muy entretenidas). Belle Boyd, en campo y prisión. en 1865. Su esposo murió al año siguiente, dejándola con una hija.
Belle intentó actuar en Inglaterra y en los Estados Unidos (tanto para el destierro). Ella se "retiró" después de casarse con su segundo oficial de la Unión, John Swainston Hammond, con quien tuvo cuatro hijos. Se divorció de él en 1884, y al año siguiente, Belle se casó con Nathaniel High, un hombre de 17 años menor que ella.
Regresó a actuar en 1886 para recrear sus proezas de la Guerra Civil para el público absorto y agradecido. Belle murió en el escenario a los 56 años, un fin apropiado para su dramática vida.
Si parece extraño que Belle se haya casado con dos hombres del campamento enemigo, no lo fue si entendiste la mente de Belle. Boyd era más aventurero que confederado. Disfrutó de la notoriedad que sus hazañas la trajeron y se deleitó en romper todos los estándares que se esperaban de las mujeres durante ese tiempo.
Ella era única en su clase. Como el periódico confederado, El índice, escribió de Boyd en 1864, “Probablemente la historia del mundo no contiene un caso paralelo. Sus aventuras en medio de la Guerra de los Estados Unidos superan todo lo que se puede encontrar en las páginas de ficción ".
