Este día en la historia: 8 de junio de 1949.
La primera migaja en el camino a Tinseltown fue el Partido Comunista en los Estados Unidos (supuestamente) alardeando de que había "tenido éxito en el uso de personalidades bien conocidas de Hollywood para promover los objetivos del Partido Comunista".
El ganador del Oscar, Frederic March, fue sospechoso porque tenía el valor antipatriótico de cuestionar el rápido arsenal nuclear de Estados Unidos. (Helen Keller y Danny Kaye también compartieron este punto de vista peligroso). También hizo campaña para brindar alivio a la Rusia devastada por la guerra, y eso fue, por supuesto, un no-no.
La caza de brujas comunista había comenzado en 1946. El Fiscal General dio el visto bueno al director del FBI J. Edgar Hoover para armar una lista de estadounidenses con lealtad cuestionable que posiblemente deberían ser detenidos durante un período de crisis nacional. En 1947, el Congreso, durante el curso de su caza de brujas, citó a diez directores y escritores de Hollywood por desprecio porque no revelarían sus afiliaciones políticas, ni señalarían a otros que podrían ser comunistas.
Este grupo se conoció como "The Hollywood Ten", y todos ellos fueron condenados y enviados a prisión. Uno de los diez, Edward Dmytryk, finalmente decidió dar nombres y, como resultado, su sentencia de prisión se acortó y se eliminó de la lista negra de Hollywood.
Edward J. Robinson, el gángster de la película favorita de todos, encontró todo esto completamente indignante y no tuvo miedo de decirlo (aunque quizás debería haberlo sido, considerando el clima político):
Estas manifestaciones, estafas, acusaciones, manchadas y asesinatos de personajes solo pueden emanar de las mentes enfermas y enfermas de las personas que acuden a la prensa con acusaciones de buenos ciudadanos estadounidenses. He jugado muchos papeles en mi vida, pero no he jugado mejor ni tan orgulloso de ser un ciudadano estadounidense.
Un individuo en la lista negra, Lionel Stander, no tuvo miedo de señalar la hipocresía del Comité del Congreso a sus rostros, diciendo:
Sé de un grupo de fanáticos que intentan desesperadamente socavar la Constitución de los Estados Unidos privando a los artistas y otros de Vida, Libertad y Búsqueda de la Felicidad sin el debido proceso legal … Puedo decir nombres y citar casos y soy una de las primeras víctimas … Estas personas están involucradas en una conspiración fuera de todos los procesos legales para socavar los conceptos estadounidenses fundamentales sobre los cuales existe todo nuestro sistema de democracia.
Sin embargo, todo esto continuó por algún tiempo. De hecho, al comienzo de la Guerra de Corea en 1950, Hoover presentó un plan al presidente Truman para suspender el recurso de habeas corpus y reunir y detener a los aproximadamente 12,000 ciudadanos sospechosos de actividad no estadounidense por parte del FBI. (Uno se pregunta si eso hubiera significado que tendrían que redondearse). Por suerte, el presidente Truman lo rechazó.
