Este día en la historia: 22 de mayo de 1958.
Cuando amaneció 1958, Jerry Lee Lewis estaba en la cima. Recientemente había tenido dos grandes éxitos con "Whole Lotta Shakin’ Goin ’On" y "Great Balls Of Fire". Exudaba un salvaje indomable en el escenario que pocos antes de él se habían atrevido a desatar. Lewis, o "The Killer", como se lo conocería, era un ex alumno profundamente religioso del Southwest Bible Institute que ahora estaba tocando la "música del diablo" y que encarnaría el verdadero espíritu desenfrenado y desinhibido del rock and roll.
En mayo de 1958, los británicos le dieron la bienvenida a Lewis en el aeropuerto londinense de Heathrow con los brazos abiertos. Todo iba bien hasta que un reportero del Daily Mail llamado Paul Tanfield le preguntó a una encantadora joven del grupo de Jerry quién era ella.
"Soy Myra, la esposa de Jerry", respondió Myra Gail Lewis.
Tanfield se volvió hacia Jerry y le preguntó cuántos años tenía su nueva novia. Sintiendo peligro, Lewis, de 22 años, le dijo al reportero que Myra tenía 15 años en lugar de su edad real de 13 años. (Curiosamente, cuando Jerry Lewis se casó con su primera esposa, Dorothy Barton, más tarde dijo que solo tenía 14 años y ella 17.)
Pero inevitablemente todos los detalles de su historia matrimonial salieron a la luz. Se descubrió que no solo Myra Lewis tenía apenas 13 años, sino que también fue la primera prima de Jerry una vez que fue destituida. También resultó que Lewis estaba cometiendo bigamia, ya que su divorcio de su segunda esposa no sería definitivo por otros cinco meses. Jerry trató de calmar a todos diciendo que su segundo matrimonio era nulo e inválido de todos modos, ya que se había casado con su segunda esposa antes de haberse divorciado de su primera.
"… Conocí a Jane Mitcham. Un día me dijo que iba a tener a mi hijo. Sus hermanos me estaban cazando con látigos. Estaba realmente preocupado, así que me casé con ella, pero nunca de forma adecuada. Ella se divorció de mí, aunque no necesitaba hacerlo. Ella nunca fue mi esposa.
Por alguna razón, esto no parece ayudar a su caso con el público.
La prensa acosó a Jerry y Myra sin piedad, y la indignación pública fue palpable. Lewis trató de continuar con la gira, pero se vio obligado a cancelar después de que los primeros tres shows atrajeran malas ventas de boletos, y los que sí aparecieron lo hicieron para abuchear y abuchear.
En una semana, Lewis y Myra regresaron a los Estados Unidos. Jerry rápidamente pasó de exigir $ 10,000 por show a tocar en conciertos en clubes de $ 100, con la mayoría de sus "amigos" de la industria dándole la espalda.
Esto fue algo difícil para Lewis para envolver su cerebro, ya que en la zona rural del sur de su educación, casarse con primos no era infrecuente (ya que no fue así en la mayor parte de la historia humana, e incluso hoy en día es bastante común en muchas partes del mundo, ver: La verdad sobre los primos y el matrimonio).
En cuanto a su edad, contrariamente a la creencia popular, casarse con niños de 13 años tiene siempre ha sido poco común, por lo que no es sorprendente que las personas encuentren esto más que un poco espeluznante y desagradable, porque, bueno, es un poco espeluznante y desagradable. Dicho esto, ocurrieron excepciones, especialmente si el hombre era acomodado, parecía que trataría bien a la niña y no era demasiado viejo; y si los padres y la niña estuvieran dispuestos a contraer matrimonio, normalmente en ese momento se habría generado poca controversia sobre el asunto en el Sur. (Esta fue una época en la que, muy desafortunadamente, las perspectivas financieras de una mujer en la vida a menudo aún estaban íntimamente ligadas al hombre con el que se casó, por lo que asegurar un buen emparejamiento era mucho más apremiante. También sería ventajoso proporcionar un matrimonio potencialmente más seguro, o al menos uno donde los padres conocían al posible esposo mucho antes del matrimonio. Las mujeres divorciadas de esta era a menudo tenían menos posibilidades de asegurar su futuro financiero, lo que se ha sugerido como la razón los anillos de compromiso de diamantes se volvieron tan populares casi al mismo tiempo que las mujeres dejaron de poder demandar por tantos daños en casos de compromisos rotos o divorcios.) Pero el mundo en general no aceptaba tal unión y el matrimonio persiguió a Lewis por el resto de su vida.
El músico Kris Kristofferson recuerda: "Estaba en Inglaterra cuando lo sacaron del país, y realmente me pareció injusto, porque no tenía idea de que estaba haciendo algo malo". Esto quizás también sea un poco irónico de un país cuyo los monarcas en ese momento eran primos segundos, una vez eliminados, así como terceros, y comenzaron a cortejarse entre sí cuando el Príncipe Felipe tenía 18 años y la futura reina Isabel II tenía 13 años (cuando ella dice que se enamoró de él).
Al final, Jerry Lewis y Myra permanecieron casados durante 13 años, el segundo más largo de cualquiera de sus asombrosos Siete matrimonios
Dato de bonificación:
- Cuando grabó por primera vez "Great Ball´s of Fire", Jerry Lewis tuvo algunos problemas importantes con las letras desde un punto de vista religioso y al principio se negó a grabarlo, diciéndole a Sam Phillips que era blasfema y "¿Cómo puede el diablo salvar almas? ¿De que estas hablando?"
