Este día en la historia: 2 de octubre de 1967
Después de graduarse en la facultad de derecho, comenzó a manejar numerosos casos de derechos civiles. Mientras estaba inundado de trabajo, muchos de sus clientes tenían poco dinero para pagarle, lo que provocó que Marshall se endeudara profundamente.
Sin embargo, su trabajo no pasó desapercibido y en 1936, la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) le ofreció un puesto asalariado ($ 2,600 por año, o aproximadamente $ 44,000 en la actualidad).
Durante su trabajo allí, estuvo involucrado en muchos casos notables, incluso en 1954 compareciendo ante el Tribunal Supremo para argumentar el caso de Brown contra la Junta de Educación de Topeka. En esta decisión histórica, la segregación racial en las escuelas públicas de los Estados Unidos fue declarada inconstitucional. En total, Marshall ganó 29 de los 32 casos que presentó ante la Corte Suprema.
El trabajo de Marshall mientras trabajaba con la NAACP tampoco pasó inadvertido, y en 1961, el presidente John F. Kennedy lo nombró en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, pero no fue confirmado hasta el año siguiente, ya que varios senadores del sur se opusieron a su nominación.
Más allá de la oposición, Marshall también dudó en aceptar la posición en primer lugar debido al temor de que sus colegas lo vieran como abandonar la lucha por los derechos civiles. Él afirmó,
Tuve que pelear conmigo mismo. Pero para entonces ya había construido un personal, un muy buen personal, una excelente tabla y el respaldo que los dejaría seguir. Y cuando uno tiene la oportunidad de servir al gobierno, debe pensarlo dos veces antes de dejarlo pasar.
Mientras ascendía la escalera, en 1965, el presidente Lyndon B. Johnson nombró al Procurador General Marshall. Al mismo tiempo, el Reino Unido y las Naciones Unidas solicitaron su ayuda para redactar las constituciones de las nuevas naciones africanas de Ghana y la actual Tanzania.
Esto nos lleva a 1967 cuando el presidente Johnson nominó a Marshall a la Corte Suprema el 13 de junio de ese año. La nominación fue confirmada por el Senado el 30 de agosto y fue juramentado el 2 de octubre, lo que convirtió a Marshall en la primera persona negra en servir como juez del Tribunal Supremo.
Después de servir durante 23 años en esta capacidad, la salud de Marshall comenzó a fallar. Aunque supuestamente no estaba emocionado de que George H. W. Bush fuera el elegido para su reemplazo, se retiró del banco en 1991. (Bush, por supuesto, nominó a Clarence Thomas).
Marshall falleció en 1993 a la edad de 84 años.
