Este día en la historia: 2 de septiembre de 1973
Autor, poeta, filólogo, erudito y profesor, J. R. R. Tolkien es a menudo elogiado como el padre de la novela de fantasía moderna. Ocupó el sexto lugar en una lista de los mejores escritores británicos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, también fue la quinta celebridad muerta con mayores ingresos en 2009, según Forbes revista.
John Ronald Reuel Tolkien nació el 3 de enero de 1892 en Sudáfrica. Su familia regresó a su Inglaterra natal cuando era un niño pequeño. Los padres de Tolkien habían muerto cuando él tenía 12 años, por lo que él y su hermano menor Hilary fueron criados por el sacerdote de su familia, el padre Francis Morgen. Ronald, como lo llamaban, siguió siendo un devoto católico durante toda su vida.
Tolkien fue dotado con una habilidad excepcional para la lingüística. Mientras asistía a la escuela King Edward en Birmingham, era un experto en latín y griego, y más tarde aprendió anglosajón y finlandés. También desarrolló sus propios idiomas, con reglas gramaticales y pautas de uso. Durante sus estudios, quedó encantado con las viejas historias de razas antiguas con sus asombrosos dioses y héroes predestinados en aventuras épicas.
Mientras estaba en la escuela, también conoció a una joven llamada Edith Bratt. El biógrafo Humphrey Carpenter observó que durante su cortejo,
Edith y Ronald empezaron a frecuentar los teashops de Birmingham, especialmente uno que tenía un balcón con vistas al pavimento. Allí se sentaban y arrojaban terrones de azúcar a los sombreros de los transeúntes, y pasaban a la siguiente mesa cuando el azucarero estaba vacío. … Con dos personas de sus personalidades y en su posición, el romance estaba destinado a florecer. Ambos eran huérfanos que necesitaban afecto, y encontraron que podían darse el uno al otro. Durante el verano de 1909, decidieron que estaban enamorados.
Desafortunadamente, como resultado de la relación, sus calificaciones comenzaron a sufrir y no obtuvo una beca esperada para Oxford. El padre Francis intervino y le prohibió a Ronald que viera o le escribiera a Edith hasta que tuviera 21 años, tres largos años. Tolkien más tarde escribió una carta a su hijo en 1941 explicando la situación,
Tuve que elegir entre desobedecer y lamentar (o engañar) a un tutor que había sido un padre para mí, más que la mayoría de los padres … y "abandonar" el amorío hasta que yo tenía 21 años. No lamento mi decisión, aunque Fue muy duro para mi amante. Pero no fue mi culpa. Ella era completamente libre y no tenía ningún voto para mí, y no debería haber tenido una queja (excepto de acuerdo con el irreal código romántico) si se había casado con otra persona. Durante casi tres años no vi ni escribí a mi amante. Fue extremadamente difícil, especialmente al principio. Los efectos no fueron del todo buenos: volví a caer en la locura y la flojera y malgasté parte de mi primer año en la universidad.
Desafortunadamente para Tolkien, encontró, después de escribirle una carta la noche de su cumpleaños número 21, que profesaba su amor eterno, que se había comprometido en el ínterin. Afortunadamente, aunque Tolkien en este momento de la vida no tenía las mejores perspectivas, ella optó por romper su compromiso con un George Field (para gran disgusto de George) y en su lugar se casó con Tolkien.
Su amada se convirtió finalmente en la fuente de Luthien, como él explicó después de su muerte.
Nunca llamé a Edith Luthien, pero ella fue la fuente de la historia que con el tiempo se convirtió en la parte principal del Silmarillion. Fue concebido por primera vez en un pequeño bosque arbolado lleno de aberturas en Roos en Yorkshire (donde estuve por un breve tiempo al mando de un puesto de avanzada de Humber Garrison en 1917, y ella pudo vivir conmigo por un tiempo). En aquellos días su cabello era moreno, su piel clara, sus ojos más brillantes de lo que los habías visto, y ella podía cantar y bailar. Pero la historia se ha torcido, y me quedo, y no puedo abogar ante los inexorables Mandos.
Sirvió en el ejército durante la Primera Guerra Mundial y sufrió el horror de perder a todos menos a uno de sus amigos cercanos en el campo de batalla, así como a menudo sufrió varias enfermedades. Fue durante este tiempo que comenzó a escribir algunas de las historias que servirían como la columna vertebral de sus trabajos futuros y, en última instancia, resultaron más directamente en El silmarillion.
Esto nos lleva a 1930, cuando Tolkien anotó estas palabras en el margen de un documento de prueba: "En un agujero en el suelo vivía un hobbit". Esto se convirtió en un simple cuento de hadas que triunfa sobre el mal que contaría a sus hijos. . En los próximos años, sus amigos, incluido C.S. Lewis, leyeron el manuscrito de El Hobbit Y le dio excelentes críticas. Fue publicado y tuvo un gran éxito, por lo que todo el mundo hablaba de Tolkien y de una secuela.
Así fue como Tolkien escribió. El Señor de los Anillos durante un período de muchos años. No se parecía en nada a su primer libro, ni en tono ni en dimensión. Esta no fue una historia de aventuras seca y cortada. El Señor de los Anillos Fue una epopeya con matices espirituales y morales, no un libro para leer a pequeños tikes en durmientes de manta.
Los editores estaban preocupados por su viabilidad comercial y lo publicaron en tres partes en 1954-55. (La comunidad del anillo, Las dos torres, y El retorno del Rey.) También se negaron a pagar a Tolkien un anticipo hasta que el libro (s) obtuviera una ganancia. No deben haberse preocupado.
A mediados de la década de 1960, Tolkien alcanzó un nivel de fama casi inimaginable para un autor británico (vivo) cuando El Señor de los Anillos Fue lanzado como un libro de bolsillo en los Estados Unidos. Tolkien se sintió halagado por la atención, pero un poco desilusionado por la idea de que la última moda estaba tropezando con ácido y leyendo su libro. También podría haberse quedado sin las llamadas telefónicas en la mitad de la noche desde California preguntando si Balrogs tenía alas.
Así que él y Edith cambiaron su número de teléfono y se mudaron a una comunidad costera donde muchos otros jubilados ricos acudían en masa. Nadie estaba más sorprendido que Tolkien por la cantidad de dinero que recaudaron sus libros.
J.R.R. Tolkien murió el 2 de septiembre de 1973 y fue enterrado junto a su amada Edith, que había fallecido dos años antes. En su lápida compartida, se lee el grabado.
Edith Mary Tolkien Lúthien 1889–1971 John Ronald Reuel Tolkien Beren 1892–1973
