Este día en la historia: El desastre de Chernobyl

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Última modificación: 2023-06-06 08:01

Este día en la historia, 26 de abril de 1986:

En este día en la historia, 1986, el peor accidente de energía nuclear en la historia ocurrió en Ucrania en la central nuclear de Chernobyl. Si bien muchos usan a Chernobyl como una razón por la que deberíamos abandonar la energía nuclear, el accidente de Chernobyl no fue tanto por el peligro inherente de los reactores nucleares, ni siquiera con la tecnología del día, sino que fue un testimonio de la estupidez humana.

Entonces, ¿cuál fue la causa del desastre de Chernobyl? Ocurrió como resultado directo de probar un nuevo sistema de regulación de voltaje. Se suponía que la prueba se completaría en un turno, con expertos adicionales disponibles para monitorear todo. Desafortunadamente, en la mitad de la prueba, se necesitaba más potencia en la red eléctrica principal, por lo que abandonaron la prueba por el momento para volver a acelerar el reactor que se está probando. Todo esto resultó en la superposición de pruebas entre tres turnos diferentes de trabajadores, con el turno de noche ahora haciendo la mayor parte del trabajo casi sin tiempo de preparación.

En un esfuerzo por mantener este artículo en una longitud razonable, lo resumiremos y diremos durante la prueba, uno de los reactores se puso en un estado muy inestable, mientras que los operadores ignoraron la mayoría de las advertencias que el sistema les estaba dando. y anulando muchos de los sistemas de seguridad automatizados que intentaban evitar que el sistema explotara. En realidad, fue un testimonio de los sistemas de seguridad que duró el reactor con el que estaban trabajando, tanto como lo hizo con lo que estaban haciendo. Si esos sistemas de seguridad no hubieran estado tratando de contrarrestar automáticamente lo que los humanos estaban haciendo, causando inadvertidamente un circuito de retroalimentación positiva en el reactor, la explosión habría ocurrido significativamente antes.

Como dijo un experto, Valery Legasov, lo que hicieron fue "como pilotos de aviones que experimentan con los motores en vuelo". El Grupo Asesor Internacional de Seguridad Nuclear que investigó el asunto coincidió más tarde con este punto de vista, declarando:

Los desarrolladores de la planta del reactor consideraron que esta combinación de eventos era imposible y, por lo tanto, no permitieron la creación de sistemas de protección de emergencia capaces de prevenir la combinación de eventos que llevaron a la crisis, a saber, la desactivación intencional del equipo de protección de emergencia más el ingreso bruto. Violación de los procedimientos operativos. Por lo tanto, la causa principal del accidente fue la combinación extremadamente improbable de infracción de las reglas más la rutina operativa permitida por el personal de la central eléctrica.

Incluso después de las explosiones, a los trabajadores que administraban el reactor próximo al explotado se les pidió que mantuvieran los otros reactores en línea y siguieran trabajando. No fue hasta unas horas después que uno de los ingenieros, Yuri Bagdasarov, tomó la decisión de anular a su superior, Nikolai Fomin, y apagó el reactor adyacente al explotado y tuvo a todos los que no eran absolutamente necesarios para correr. Los sistemas de refrigeración de emergencia se van.

Sin embargo, los errores no se detuvieron allí, el jefe de la tripulación del reactor explotó, Alexander Akimov, asumió que el reactor seguía intacto, a pesar de todo el grafito y el combustible del reactor que se encuentran alrededor del edificio después de las explosiones. Así que mantuvo a todos trabajando durante toda la noche en el núcleo del reactor explotado que costó a muchos trabajadores, incluido Akimov, sus vidas.

Uno de los problemas fue que, de los dos dosímetros capaces de medir los niveles de radiación que estaban experimentando, uno era inaccesible y el otro no se encendía. Todos los otros medidores no pudieron leer tan alto; de hecho, no leían nada alto, por lo que solo sabían que los niveles de radiación estaban en algún lugar por encima de los 3,6 rems por hora, que es una tasa relativamente alta, pero ciertamente no matarán a nadie que trabaje allí por un turno. Cuando finalmente trajeron un medidor que podía leer los niveles correctos, Akimov asumió que debía estar funcionando mal debido a las lecturas extremadamente altas que estaban recibiendo.

Una vez más, uno pensaría que el combustible nuclear y el grafito que se encuentran alrededor del edificio y las dos explosiones lo habrían alertado, pero aquí estamos. En su defensa, a unos 5000 rems, el cerebro comienza a dañarse con la radiación matando a los nervios y pequeños vasos sanguíneos. Probablemente no estaba experimentando estos niveles en los que estaba trabajando, pero los niveles altos más bajos, aunque no causan daño cerebral, causarán problemas de memoria; Confusión; problemas de capacidad de procesamiento de información; y disminución de la cognición. Así que eso puede haber jugado un papel, tal vez incluso grande, en sus malas decisiones después de las explosiones.

El siguiente error fue con los equipos de rescate que llegaron a la escena. Algunos de ellos sabían poco de los peligros de la radiación ionizante y algunos incluso manejaban directamente los desechos radioactivos, algunos de los cuales emitían hasta 15.000 rems por hora. Sin embargo, no todos ignoraban los peligros. Como uno de los bomberos que vivió, Antoli Zakharov, declaró:

Recuerdo que bromeaba con los demás: “Debe haber una cantidad increíble de radiación aquí. Tendremos suerte si seguimos vivos por la mañana . … Si hubiéramos seguido las regulaciones, nunca nos habríamos acercado al reactor. Pero era una obligación moral, nuestro deber. Éramos como kamikaze.

Los errores no terminaron ahí. La evacuación de las regiones pobladas cercanas se retrasó debido a que el gobierno soviético aparentemente se mostró reacio a admitir que se había producido un accidente. Incluso cuando se anunció el accidente dos días después, se minimizó el alcance y, una vez que comenzaron a evacuar a la población cercana, se les dijo a las personas que podrían regresar a sus hogares en unos pocos días. En parte, sin embargo, esto fue para que se fueran más rápidamente, en lugar de empacar artículos. Simplemente se les dijo que trajeran cosas como documentos de identificación y similares.

Al final, aproximadamente 60,000 personas fueron expuestas a altos niveles de radiación; de las cuales, aproximadamente 5,000 personas murieron dentro de los cinco años de la explosión por problemas derivados de la exposición a la radiación. Las estimaciones del total de muertes debidas al accidente desde entonces hasta ahora oscilan entre 9,000 y 27,000. Nota para uno mismo: cuando se trabaja en un reactor nuclear y hay un billón de luces de advertencia encendidas en el transcurso de unas pocas horas que le indican que deje de hacer lo que está haciendo, tal vez en lugar de desactivar esas advertencias y los sistemas de seguridad automatizados, deja lo que estas haciendo Estoy escupiendo bolas aquí.

Datos de bonificación:

• Three Mile Island, el accidente de una planta de energía nuclear cerca de Middletown, Pennsylvania, es el accidente de planta de energía más grave en la historia de los Estados Unidos. No causó muertes ni lesiones a los trabajadores de las plantas o la comunidad cercana. Todavía tenía un nivel 5 en el INES, a pesar de que realmente debería haber sido calificado un nivel 2.
• Si acampó en la planta de Three Mile Island durante el accidente que ocurrió allí en 1979, habría recibido solo 80 milirems adicionales de exposición durante la duración del accidente. Para referencia, si alguna vez le hicieron una radiografía a su columna vertebral, habría recibido aproximadamente el doble que solo durante los pocos segundos de la radiografía. Si estuvo a una distancia de aproximadamente diez millas del reactor durante el accidente, habría recibido aproximadamente 8 milirems o aproximadamente la radiación ionizante equivalente al consumo de 800 bananas, que son naturalmente radioactivas. No se conocen muertes / cánceres / etc. que resultó del accidente de Three Mile Island.
• La reacción del público a Three Mile Island fue extremadamente exagerada de lo que justificaba el evento real. Esto se debió en gran parte a la desinformación en la prensa; malentendido de la radiación ionizante entre el público en general; y el hecho de que, no 12 días antes de que sucediera, la película El síndrome de china fue lanzado. El argumento de la película era cuán inseguros eran los reactores nucleares y casi todos en la película, pero uno de los personajes principales estaba tratando de ocultarlo. El síndrome de china El concepto del título de la película proviene de la premisa de que si el núcleo de un reactor nuclear estadounidense se derritiera, se fundiría a través del centro de la Tierra hasta China. Eludiendo el hecho de que en realidad es el Océano Índico que está en el lado opuesto de la Tierra de los Estados Unidos, no de China, y los problemas obvios con la premisa de “derretirse a través de la Tierra”, no podría haber sido un momento mejor Película en cuanto a publicidad gratuita a través de la prensa debido al incidente de Three Mile Island. La película fue nominada para varios premios de la academia, incluida la mejor actriz de Jane Fonda.

[Imagen a través de Hellen Sergeyeva / Shutterstock.com]