Contrariamente a lo que usted esperaría de un objeto tan inocuo como una cerca construida en su propiedad, las leyes que rodean el edificio y la regulación de las cercas son sumamente complejas. Como lo señaló la Biblioteca de Ley Lectric, las ordenanzas de cercas en áreas suburbanas y urbanas pueden ser notablemente sólidas y con frecuencia son desconcertantemente complicadas y austeras. Además, dado que la mayoría de las leyes de cercas se manejan a nivel local, es posible que algunas de las cosas que vamos a decir no se apliquen específicamente al área en la que vive.
Dicho todo esto, aunque las reglas que rodean la construcción de una cerca son muy estrictas, son muy difíciles de hacer cumplir. Por ejemplo, digamos que las leyes de cercas en su área establecen que ninguna cerca puede superar los 6 pies de altura, lo cual es bastante común en muchas regiones. Si siguió adelante y construyó una cerca de 7 pies de altura, generalmente solo será un problema si alguien se queja. E incluso entonces, no hay garantía de que salga esa queja, especialmente si sus vecinos esperan un rato antes de quejarse o si la estructura estaba allí antes de que se mudara un nuevo vecino que luego decide quejarse.
Esto se debe a que las autoridades locales generalmente no están dispuestas a sopesar infracciones muy leves de tales leyes porque el costo de hacerlo supera los beneficios potenciales. Entonces, si nadie se queja y la cerca es de construcción robusta, es muy poco probable que se vea obligado a derribarla. Esto se debe en parte a un principio legal conocido como "cumplimiento sustancial", que se define de la siguiente manera:
El desempeño sustancial es un principio legal que dice que si se hace un intento de buena fe para cumplir con los requisitos del acuerdo, incluso si no cumple con los términos del acuerdo o los requisitos legales, el desempeño todavía se considerará completo si el propósito esencial se cumple …
En lo que respecta a las leyes de cercas, esto significa básicamente que mientras se construya una valla principalmente Si cumple con las leyes locales de su área, puede argumentar que hay un margen de maniobra si no es exactamente la altura correcta.
Pero, ¿por qué hay un límite en lo alto que pueden ser las cercas? Bueno, en términos generales esto es principalmente para el beneficio de otro gente. Si bien una cerca de 30 pies de altura no puede molestar a la persona que la construyó, podría afectar fácilmente la vida cotidiana de su vecino al bloquear la luz, el flujo de aire o la vista de su hogar, entre otras cosas. Como se mencionó, una regla de oro aceptada (pero de ninguna manera universal) es que una cerca de patio trasero no debe tener más de 6 pies de altura.
Por supuesto, hay excepciones, por ejemplo, si su patio trasero bordea una calle transitada, puede solicitar un permiso único de su autoridad local para construir una cerca mucho más alta para bloquear el ruido y ver los automóviles y camiones que conducen.. Por supuesto, si hay una intersección cerca de donde está construyendo esa cerca o si la carretera tiene curvas, por lo que su cerca podría bloquear la vista de los conductores que están a la vuelta de una esquina, entonces es probable que se le niegue. Esto nos lleva a las vallas delanteras.
En este caso, una idea comúnmente aceptada pero no universal es que deberían ser más cortas que una cerca de patio, a menudo limitadas a entre 3 y 4 pies de altura. ¿Por qué? Bueno, puede ser su primer instinto para suponer que esto tiene que ver con mantener la estética de un vecindario determinado. Pero no, como se mencionó hace unas pocas oraciones, la razón principal por la que se exige invariablemente que las cercas delanteras sean más cortas es porque las carreteras tienden a bordearlas y las cercas más altas pueden ocultar la visión de los conductores. Por ejemplo, es posible que un conductor en este caso no pueda ver a los niños jugando en la carretera a la vuelta de una curva. Y, por supuesto, con las cercas alrededor de las casas que están en los lotes de las esquinas, una cerca demasiado alta podría potencialmente convertir una intersección en una colección de esquinas ciegas mortales.
Entonces, ¿qué pasa con las cercas naturales como los árboles y los arbustos? Bueno, en su mayor parte son tratados de la misma manera que las cercas. Aunque, en algunos casos, se permite que los árboles o arbustos fronterizos sean ligeramente más altos que las cercas. Pero, en general, están sujetos a aproximadamente los mismos estándares que una valla hecha por el hombre, por lo que aquí no hay lagunas legales. Si sus árboles o arbustos afectan el disfrute de su propiedad por parte de su vecino, dicha persona puede obligarlo legalmente a recortar o incluso eliminarlos. Por otro lado, al igual que con las cercas, si planta una hilera gigante de árboles o arbustos y nadie se queja durante un buen tiempo y sus plantas no ocultan el tráfico, probablemente se le permita mantenerlos incluso si alguien muchos años después se quejan, a menos que algo significativo haya cambiado con respecto al árbol o arbusto en el ínterin.
Al final, si bien hay numerosas leyes que rodean este tema, casi siempre se trata de lo agradables o relajados que son sus vecinos y de si su cerca o arbusto está causando problemas de seguridad en el tráfico.
Extrañamente, lo único que la ley realmente no puede dictar es cómo se ve tu cerca, para citar a FindLaw: "En la mayoría de los casos, excepto en muy pocas comunidades, la apariencia, el estilo o el diseño de una cerca no están regulados por la ley local".
Lo que significa que aunque su vecino puede quejarse de que construye una cerca de 8 pies de altura, generalmente no hay nada que puedan hacer para evitar que construya una de 6 pies de altura y la cubra con fotos de Justin Bieber. La única excepción es si su nueva cerca infringe una ordenanza de deterioro, que varía de estado a estado, o si se construye de manera maliciosa con el propósito expreso de molestar a su vecino, en cuyo caso puede definirse legalmente como una barrera sin importancia. (Sí, eso es una cosa).
En lo que respecta a las vallas de pesar, se definen como "Una cerca construida no para un propósito beneficioso sino, más bien, para molestar a un vecino."Quizás el más famoso de todos fue el construido por Charles Crocker a finales del siglo XIX. Crocker quería comprar una pequeña propiedad de San Francisco a un tal Nicholas Yung, pero Yung se negó a vender a menos que Crocker duplicara su oferta. Crocker, en cambio, respondió construyendo un enorme muro de 40 pies de altura alrededor de su propiedad. Los dos hombres llevaron su disputa a la tumba y el muro solo se derrumbó cuando sus herederos resolvieron sus diferencias. Hoy, tales construcciones son ilegales, gracias en parte a casos como el de Crocker y Yung.
