Aquí están las historias de cinco de esos perros que se convirtieron en héroes de guerra y ayudaron a salvar vidas humanas:
Gunner - Alarma de Australia
Las bombas japonesas comenzaron a llover sobre la ciudad capital del Territorio del Norte de Australia, Darwin, alrededor de las 10 am del 19 de febrero de 1942, poco más de dos meses después del bombardeo japonés de Pearl Harbor en Estados Unidos. Después del ataque inicial, que hundió ocho barcos y dañó a otros 37, los soldados fueron a buscar a los heridos entre los escombros.
Bajo un comedor destrozado, encontraron al sobreviviente más pequeño de todos, un kelpie callejero macho de seis meses (un perro pastor australiano). Tenía una pierna rota y estaba lloriqueando. Con el tiempo, el cachorro herido terminó en manos del líder de la aeronave Percy Westcott. Él hizo su deber conseguir la ayuda de este perro. Westcott llevó al perro al médico, quien dijo que no podía tratar a ningún "hombre" que no tuviera un nombre o número de serie. Entonces, Westcott nombró al kelpie "Gunner" y le dio el número 0000. Satisfecho, el médico puso un yeso en la pierna de Gunner y los puso en camino.
Desde ese momento en adelante, Gunner y Westcott fueron inseparables. Cuando la pierna de Gunner comenzó a sanar (a pesar de su costumbre de masticar el yeso), se uniría a Westcott en sus tareas diarias. Un día, no mucho después del ataque, mientras los hombres trabajaban en la reparación de varios aviones en el aeródromo, Gunner comenzó a ladrar y saltar hacia arriba y hacia abajo. Los hombres no prestaron atención al perro, pero a los pocos minutos, unos asaltantes japoneses se abalanzaron y comenzaron a bombardear a Darwin de nuevo.
Afortunadamente, los hombres y el artillero lograron zambullirse para ponerse a salvo, pero fue otro ataque sorpresa. Bueno, a todos menos a Gunner. En general, la audiencia de Kelpie australiana, incluso más que muchas otras razas de perros, es fantástica. Dos días después, Gunner comenzó nuevamente a causar conmoción. Esta vez, los hombres supieron encontrar cobertura y prepararse para el próximo ataque.
Desde febrero de 1942 hasta noviembre de 1943, se iniciaron más de sesenta ataques aéreos en Darwin. Gunner advirtió a los soldados de casi todos, salvando innumerables vidas. Otro aspecto sorprendente de esto fue que Gunner nunca ladró cuando los aviones australianos despegaron o regresaban. Fue capaz de diferenciar entre aviones australianos y aviones japoneses. No se sabe qué pasó con Gunner después de la guerra.
Rip the Rescue Dog
Rip salió con King después de un bombardeo una noche y su nariz comenzó a temblar. Rip siguió el olor a un edificio derrumbado y comenzó a cavar. Lo que Rip encontró fue un hombre, todavía vivo, enterrado debajo. Probablemente era la mejor imagen que este hombre había visto; un perro ladrando y olfateando.
A pesar de no haber sido entrenado formalmente, Rip se convirtió en el primer perro de búsqueda y rescate urbano de Inglaterra. Se informó que encontró y rescató a más de cien personas con su nariz sensible y capaz de salvar vidas. Debido a Rip, la fuerza policial y militar de Londres entrena a cientos de perros por año para ser parte de sus equipos de búsqueda y rescate urbano.
En 1945, Rip recibió la Medalla Dickin por su valentía, un honor otorgado a los animales por su servicio durante la guerra. En la medalla, se lee "Para Gallantry. También servimos”. Rip falleció en 1946 y está enterrado en el cementerio de animales de Ilford en Londres.
Antis - El "alemán" que salvó a los franceses
Antis, llamado así porque a Bozdech le encantaba volar los bombarderos de buceo ANT rusos, se convirtió no solo en un amigo leal, sino en un veterano veterano de guerra. Al igual que Gunner, ladró al advertirle sobre el fuego enemigo que se aproximaba. Al igual que Rip, aprendió a olfatear y cavar para los sobrevivientes.Robert y sus compañeros también consideraron a Antis un amuleto de buena suerte y, lo más importante, más valientes que muchos soldados humanos. Se escondería en el avión artillero de Bozdech para asegurarse de que estaría allí para proteger a su amigo. Antis también se encontraría con fuego enemigo para notificar a otros dónde estaban los hombres heridos. Incluso fue herido una vez, pero eso no le impidió cumplir con sus deberes. Varios días después de ser herido, de alguna manera se coló en el avión de Bozdech como un polizón.
Después de la guerra, Antis también recibió la Medalla Dickin y vivió con Bozdech el resto de su vida, falleciendo a la edad de 14 años en 1953.
Salty and Roselle Safely Guides en 9/11
Roselle estaba dormida cuando el avión golpeó el piso 99. Con calma y frialdad, guió a Hingson y a varios otros en la oficina, bajaron más de 1400 escaleras oscuras y salieron por la puerta. La fuga total duró aproximadamente una hora, pero a los pocos minutos de llegar a la calle, la Torre 2 se derrumbó y envió escombros a todas partes. Roselle fue golpeada por pedazos, pero no se inmutó y continuó moviéndose, al igual que ella fue entrenada para hacerlo.
Como dijo Hingson,
Ella me salvó la vida. Mientras todos corrían en pánico, Roselle se mantuvo totalmente concentrada en su trabajo. Mientras los escombros caían a nuestro alrededor, e incluso nos golpeaban, Roselle se mantuvo tranquila.
Salty siempre había amado el ritmo rápido, la vida en la ciudad. Cuando le presentaron a Omar Rivera, fue una pareja perfecta. Rivera se había quedado ciego debido al glaucoma, pero continuó trabajando para la Autoridad Portuaria de Nueva York como diseñador senior de sistemas. Estaba trabajando en el piso 71 de la Torre 1 del World Trade Center el 9/11. Salty yacía junto a Rivera cuando se estrelló el avión. Todo el edificio se tambaleó, pero Salty se levantó tranquilamente, le ofreció a Rivera su guía y los condujo escaleras abajo. En un momento dado, un compañero de trabajo, pensando que el perro necesitaba ayuda, trató de tomar la correa de Salty, pero se negó a dejar al lado de su amo. Salieron por la puerta y estaban a dos o tres cuadras cuando la segunda torre se derrumbó.
Tanto Salty como Roselle recibieron la medalla Dickin por sus actos heroicos a pesar de todo el caos a su alrededor. Salty falleció en 2008 y Roselle en 2011. Son recordados como héroes estadounidenses.
Datos de bonificación:
- Los perros no fueron el único animal en recibir el honor de una medalla Dickin. De hecho, las palomas fueron galardonadas con la medalla treinta y dos veces, más que cualquier otro animal combinado. Se le dio dieciocho veces a un perro, tres veces a un caballo y una vez a un gato. El nombre del gato era Simon y le dieron la medalla en 1949 por sus esfuerzos para elevar la moral, sobrevivir a una herida de cáscara de cañón y matar una infestación de ratas durante el incidente Yangtze. El incidente de Yangtze involucró al barco de la Real Armada Británica, Amatista, atrapado en el río Yangtze durante tres meses durante la Guerra Civil China.
- No se sabe si el perro fue domesticado a propósito por los humanos o si fue auto-domesticado, con algunos de los lobos grises que se hicieron amigos de los humanos por la recolección continua de restos de comida alrededor de los campamentos humanos. Además, al igual que el gato doméstico que probablemente descendía de solo un puñado de gatos, se cree que todos los perros descienden de solo un puñado de lobos grises en un pequeño número de eventos de domesticación. En el caso de los perros, esto probablemente ocurrió en el este de Asia, y los perros se criaron y se extendieron rápidamente por todo el mundo, incluso a América del Norte hace unos 10.000 años.
