Kirby fue reclutado en el ejército en junio de 1943, justo cuando su carrera de cómic comenzaba a ganar algo de tracción seria, y fue asignado inicialmente para ser entrenado como mecánico. Sin embargo, según el hijo de Kirby, Neal, su padre no tenía absolutamente ninguna afinidad por los mejores puntos de la mecánica y pasó la mayor parte de su entrenamiento como era posible tumbado debajo de un camión y, en ocasiones, golpeándolo con una llave para que pareciera que estaba haciendo algo. .
En una serie de entrevistas raras que dio Kirby a principios de la década de 1990, reveló que una de las cosas más sorprendentes acerca de la capacitación básica, aparte de la dificultad de la capacitación en sí misma en esos días, fue el impacto cultural de conocer a tanta gente de todas partes. muchos antecedentes diferentes sobre los que sabía poco antes.
“Hubo comunicaciones muy limitadas: era difícil conseguir un teléfono, no como hoy. Para ser dueño de un automóvil tenías que ser semi-rico, y nadie tomaba un taxi; Aquellos fueron tomados por los ricos también. ¿Y aviones? Todos tomamos trenes en ese entonces y solo te subías a un tren cuando realmente tenías que ir a algún lugar ".
Una anécdota que Kirby recordó con cariño fue cuando se presentó a un tejano como nativo de Brooklyn y el tejano le preguntó "¿Qué es un Brooklyn?" Del mismo modo, Kirby también expresó su sorpresa al escuchar un acento sureño por primera vez, creyendo anteriormente que el acento fue simplemente un producto de Hollywood que debe haber sido exagerado de alguna manera. Dijo: “De esa manera en particular, creo que la guerra hizo mucho por unir a Estados Unidos; Fue una experiencia galvanizadora. Unió a los estados porque obligó a las personas a trabajar y vivir en lugares cercanos; nos obligó a encontrarnos en términos comunes … "
Como era de esperar, Kirby pronto fue reasignado a una división de infantería en Europa del Este donde se unió al 11º Regimiento de Infantería. Durante su tiempo con la 11ª infantería, Kirby y sus compañeros soldados fueron sometidos a no menos de 36 asaltos por parte del ejército alemán mientras intentaban sostener una pequeña sección de madera que bordea el río Mosela en el norte de Francia. Un notable intento de asalto incluyó un gran tanque que se estrelló contra la línea defensiva del regimiento, solo para ser detenido por un soldado anónimo que se las arreglaba para disparar a través de la ranura de visión del conductor, matándolo instantáneamente y potencialmente salvando la vida de Kirby que estaba a solo unos pies de su Pisadas en un foxhole.
Durante otro tiroteo, Kirby recibió una orden extraña y aparentemente loca de otro soldado. Más tarde contó la historia,
"Una vez durante una pelea, un tipo se me acercó por la espalda y me agarró los pies. Casi le tiro la cabeza. Me dijo: 'Escoge a cinco hombres y ve a ver a Marlene Dietrich.' … Estaba al final de esta pared de roca y pedazos de ella volaban alrededor de 88 proyectiles, la tierra a mi alrededor estaba formando grandes coágulos, todo el resto fue golpeado por ametralladoras, y yo estaba allí hablando con este gran imbécil … Este tipo dijo: 'Si no quieres los detalles, entonces buscaré otro'. Le dije: 'De acuerdo, todo Correcto. Tomaré los detalles. "Todavía no creía a este tipo, pero elegí a otros cinco (pensaron que yo también estaba loco) y me acompañaron.
Nos arrastramos alrededor de 100 yardas y caminamos otras 400 donde había un camión esperando y otras IG seguían adelante. Así que estos otros muchachos y yo nos subimos a este camión y nos llevaron cerca de 7 millas de la carretera. Y efectivamente, allí estaba ella, Marlene Dietrich, junto con Bing Crosby, Martha Raye y algunos otros actores. Ellos pusieron un espectáculo para nosotros; Comedia, el vodevil actúa, canta, baila, todo eso en este infierno en la Tierra. No podía creerlo, los muchachos que estaban conmigo no lo podían creer, nuestras mandíbulas deben haberse caído y golpear el suelo. Después de un tiempo, ni siquiera estaba pensando en la guerra de los malditos. En un momento, Marlene Dietrich salió en ropa interior GI y fue una locura como el infierno.
Mientras tanto, los alemanes habían profundizado su defensa y parte del fuego llegó a este pequeño teatro que habían establecido. Un proyectil golpeó no muy lejos, sentí la conmoción cerebral y todos esperábamos que nos volvieran a llamar a la acción, pero el espectáculo continuó.Las bombas cayeron más cerca y los disparos se hicieron más claros, y todo el tiempo estos actores mantuvieron el espectáculo en marcha como si nada más importara. Fue un verdadero refuerzo de moral para nosotros. Aumentó mi respeto por estos artistas inmensamente; para todos los intérpretes en todas partes, en realidad eran lo que decían que eran, verdaderos troupers. Allí estaban justo cerca de la línea; Quiero decir, ¿qué tan lejos es 7 millas? Se arriesgaron casi tanto como los soldados”.
La posición de Kirby mientras servía con el regimiento era la de un explorador, considerado como uno de los trabajos más peligrosos que un soldado podría tener. Sus tareas básicas incluían escabullirse hacia territorio desconocido y dibujar mapas para que los aliados los usaran. Kirby recordaría más tarde de todo esto, "Si alguien quería matarte, te hicieron un Scout. Entonces, yo era un Scout.”
Entonces, ¿cómo consiguió el concierto poco envidiable? Según Kirby, se convirtió en un Scout poco después de que un teniente se enteró de su apellido y le preguntó si estabalaJack Kirby. Kirby respondió con entusiasmo "Sí señor. Dibujé al Capitán América "creyendo que el teniente probablemente solo quería su retrato dibujado o algo así. En cambio, el teniente, que ahora sabía sobre las habilidades artísticas de Kirby, lo convirtió en un Scout y le dijo: "Entra en estas ciudades que no tenemos y ve si hay alguien allí. Dibuje mapas e imágenes de lo que ve y regrese y díganos si encuentra algo ".
Durante una misión de exploración, Kirby recordó que fue iniciado por un ruido de crujido solo para descubrir que era solo un perro.
Era un gran gran perro que estaba gravemente herido; fue cortado y quemado por todas partes … Se detuvo frente a mí y solo miró fijamente. No gruñó ni gimió, solo me miró con esos profundos ojos acusadores; Fue la expresión más humana que he visto en un animal. Era como si estuviera diciendo: “¡Tú me hiciste esto!”. Me sentí tan culpable. Me sentí muy mal y muy herido, porque para mí era como una acusación de una criatura tonta que no le importaba por qué estaba allí o nada sobre los alemanes. Todo lo que sabía era que yo estaba allí y que estaba sufriendo; eso es todo lo que este animal sabía. Todo esto estaba sucediendo a su alrededor y aunque no tenía nada que ver con eso, todavía soy la causa. No tuve el coraje de mirar a esta bestia a los ojos por más tiempo. Bajé mi rifle y salió cojeando para salir de los restos y salir a la carretera. Él siguió dándome estas miradas sucias, terribles miradas sucias. Creo que me quedé allí por varios minutos más antes de continuar mi barrido.
En otra ocasión, se enfrentó a un soldado alemán que se había burlado de su madre.
La mayoría de los estadounidenses tienen una imagen de guerra, especialmente esa guerra, de que fue un evento cuidadosamente planeado; grupos de hombres, grupos de luchadores profesionales, que se enfrentan a otros soldados profesionales, que se mueven en columnas, apuntan sus rifles, todo bajo las órdenes de sus oficiales al mando. Bueno, déjame decir que los chicos son hombres sin importar cuáles sean las circunstancias y las diferentes reglas que se aplican. Nos llamábamos nombres todo el tiempo; nos maldicíamos en inglés, alemán, francés, hebreo; Para cuando regresé, tenía un vocabulario bastante extenso: podía maldecir a alguien en cuatro idiomas diferentes. A veces, un disparo nunca se disparó, pero aún nos estaríamos gritando "ir al infierno" o "irse a ti mismo"; pero nunca dijiste nada sobre la madre de alguien, no a menos que quisieras que alguien te disparara.
Y eso es exactamente lo que hizo,
Entré en una calle y alguien de una ventana comenzó a llamarme todo tipo de nombres en alemán, y él se estaba riendo. "Voy a matarte", dijo. "Voy a dispararte directamente en la cara". Retrocedí contra la pared y tiré del tornillo de mi ametralladora. Estaba listo para esperar a este chico, pero luego dijo algo sobre mi madre. Olvidé qué, pero me enoja, quiero decir realmente molesto, así que retrocedí y empecé a rociar donde ha estado llamando esta voz. Luego comenzó a rociarme y pronto toda la calle está llena de balas. Supongo que había más de un chico porque podía escucharlos corriendo por los edificios. Todos corrimos como el infierno, pero nunca vi a estos tipos. Creo que golpeé a dos de ellos, pero no me quedé para contar. Corrí como un loco, todo el lugar estaba lleno de cosas voladoras.
También existe un rumor persistente de que Kirby emboscó a tres nazis y los mató a todos con un cuchillo, pero el mismo Kirby nunca confirmó esta historia en ninguna de las entrevistas que dio sobre su tiempo en la guerra, ni pudimos encontrar ninguna evidencia bien documentada para apoyar Rumor, por lo que la veracidad del cuento es algo cuestionable.
Lo suficientemente gracioso, Kirby extrañó el barco de transporte destinado a llevarlo a casa en solo tres días de viaje porque se resfrió. Como resultado, tuvo que regresar a los estados en un pesado remolcador de un hospital. Para agregar más insulto a la lesión, notó que en su mayoría se moría de hambre en el viaje de nueve días de regreso, que sufría de una intensa enfermedad del mar que hacía casi imposible mantener cualquier alimento. Aunque no se quejó, "muchos hombres perdieron extremidades, algunos perdieron parte de sus rostros. Vi chicos con media cara; Una que pudieras mirar dentro de parte de su cabeza.Y vi a muchos tipos que estaban marcados de manera profunda por otras razones. Escucha, estaba bien en comparación con la mayoría de los otros tipos ".
Continuó diciendo: "No hay nada que puedas llamar romántico sobre la guerra". Claro, en las películas y en la televisión pintan una gran imagen de la comunidad que crea. He visto a la guerra unir a muchas personas, pero puedo decirles que el costo es extremadamente alto: no solo en términos de vidas, sino en el espíritu humano. Pienso que estamos disminuidos por la guerra; nuestro carácter como raza se reduce de alguna manera por cada guerra que permitimos que suceda. Hitler tuvo que ser destruido, no había otra opción y me alegré de cumplir con mi deber, pero si hubiera otra forma de derribarlo, lo habría preferido ".
Después de regresar a los Estados Unidos, Kirby retomó su carrera donde la había dejado y se convirtió en uno de los creadores de cómics más prolíficos de la historia. Como el famoso artista de cómic Gil Kane notó de Kirby,
Jack fue la figura más influyente en el cambio en las fortunas de Marvel desde el momento en que se reincorporó a la compañía … No fue simplemente que Jack concibió la mayoría de los personajes que se están haciendo, sino que … el punto de vista y la filosofía de Jack de Jack se convirtieron en el Filosofía de gobierno de toda la editorial y, más allá de la editorial, de todo el campo … [Marvel tomó] a Jack y lo usó como una cartilla. Obtendrían artistas … y les enseñaron el ABC, lo que equivalía a aprender a Jack Kirby. … Jack era como la Sagrada Escritura y simplemente tenían que seguirlo sin desviarse. Eso fue lo que me dijeron … Así fue como enseñaron a todos a reconciliar todas esas actitudes opuestas con un solo punto de vista maestro.
Datos de bonificación:
- La famosa imagen del Capitán América golpeando a Hitler en la cara en realidad recibió cientos de quejas de simpatizantes nazis cuando fue liberada. En el momento en que se publicó el cómic (1941), la extensión de lo que Hitler estaba planeando y de la que era responsable aún no era ampliamente conocida. Las amenazas contra el personal fueron tan numerosas que se instaló un guardia de policía frente al edificio de su oficina y el alcalde de Nueva York llamó personalmente para asegurarles que la Ciudad de Nueva York no se vería perjudicada. Al parecer era un gran fan.
- Kirby nació como Jacob Kurtzberg antes de cambiar su nombre a Jack Kirby, que según los informes eligió porque le recordaba a Jimmy Cagney, un actor al que le gustaba. También existe el rumor de que Kirby cambió su nombre porque su nombre original sonaba "demasiado judío", pero el mismo Kirby siempre lo ha negado.
- En 1979, Jack Kirby se unió a la CIA y al maquillador de Planet of the Apes como parte de algo que ahora se conoce como "The Canadian Caper". En pocas palabras, a Kirby se le pidió que creara un montón de arte conceptual para una película de ciencia ficción inexistente llamada Argo La cual fue utilizada como cobertura para rescatar a algunos rehenes. Esta historia se adaptó más tarde a la película ganadora del Oscar, aunque muy inexacta, protagonizada por Ben Affleck.
